Накануне стало известно о проникновении  группой из 13 боевиков ХАМАС на территорию еврейского государства через тоннель, прорытый из сектора Газа, с целью совершения нападений на израильских граждан. По данным пресс-службы АОИ, исламисты собирались осуществить крупный теракт в одном из израильских населённых пунктов. Представитель АОИ сообщил, что 8 из 13 боевиков были убиты в бою с израильскими солдатами, остальным удалось вернуться на территорию анклава и скрыться.
Цель израильской наземной операции - уничтожение подземных тоннелей, используемых террористами для проникновения из анклава на территорию Израиля. «Операция продолжится, пока не будет достигнута её главная цель - возвращение мира гражданам Израиля на долгое время путём разрушения инфраструктуры движения ХАМАС и других террористических организаций в секторе Газа», - отмечается в коммюнике канцелярии израильского премьер-министра.
В документе также указывается, что ХАМАС нарушил условия гуманитарного прекращения огня, инициированного ООН, и продолжил обстреливать Израиль во время перемирия. Дело в том, что 17 июля было объявлено пятичасовое гуманитарное перемирие в секторе Газа для того, чтобы позволить ООН доставить гуманитарную помощь в анклав, а гражданскому населению - позволить пополнить запасы товаров первой необходимости. Перемирие являлось односторонним шагом Израиля, на который он пошёл по запросу специального координатора ООН для Ближнего Востока Роберта Серри.
За час до начала гуманитарного перемирия палестинские радикалы из сектора Газа обстреляли ракетами города в центральной части Израиля. Пресс-служба АОИ сообщила, что одна ракета была перехвачена системой ПВО «Железный купол» над городом Петах-Тиква близ Тель-Авива, другой снаряд был сбит над Раананой к северо-востоку от израильской деловой столицы и ещё один разорвался в незаселённой местности.
Выступая в парламенте, премьер-министр Израиля Биньямин Нетаньяху также подчеркнул, что Израиль «продолжит делать всё, что может для защиты себя до тех пор, пока не будут восстановлены мир и порядок». Нетаньяху призвал международное сообщество осудить ХАМАС за совершение «двойного военного преступления». Боевики движения обстреливают ракетами израильские города, стремясь нанести вред и убить гражданских лиц, используя при этом гражданское население анклава в качестве живого щита от атак израильских ВВС.
Госсекретарь США Джон Керри в телефонном разговоре с премьер-министром Израиля Биньямином Нетаньяху подтвердил, что США поддерживает право Израиля на самооборону против боевиков и выразил мнение о том, что эта операция должна носить точечный характер для уничтожения тоннелей, по которым проникают экстремисты.
Ранее пресс-служба Агентства по оборонному сотрудничеству и безопасности министерства обороны США сообщила, что государственный департамент США одобрил возможную продажу Израилю ракет класса «воздух - воздух» AIM-9X-2, необходимых запасных частей и оборудования, а также логистической поддержки на общую сумму 544 млн долларов. Как отмечается, планируемая продажа ракет позволит укрепить израильские ВВС, увеличить уровень их взаимодействия с военно-воздушными силами США.