«Когда Россия и США выдвинули инициативу созыва «Женевы-2», мы чётко заявили, что целью конференции должно быть полное всестороннее выполнение Женевского коммюнике, именно этим Россия руководствуется. Именно такую позицию занимает делегация Сирии», - заявил в пятницу глава МИД РФ Сергей Лавров.  И добавил, что после двух раундов межсирийских переговоров складывается впечатление, что те, кто обеспечивал участие оппозиции в этом процессе, призывали сделать предметом выполнения коммюнике положение о переходном управляющем органе. Только после этого они готовы обсуждать борьбу с терроризмом. По словам министра, выдёргивать из женевского документа только пункт о переходном управляющем органе - «это контрпродуктивно».
В самой Сирии правительственные силы приступили к давно ожидаемой операции по зачистке от бандформирований гористой местности Каламун, простирающейся от северных пригородов Дамаска к ливанской границе. По сообщениям арабских и израильских СМИ, в среду утром отряды ливанских шиитов из организации «Хезболла» при огневой поддержке авиации, артиллерии и танков сирийской армии начали наступление на город Ябруд - последний оплот противников Башара Асада в этом районе. Эти бои, по мнению аналитиков, могут во многом оказаться решающими для исхода войны, во всяком случае в столичном регионе.
На протяжении трёх лет через Ябруд шёл поток оружия и подкреплений для бандформирований, действующих вокруг Дамаска и в самом городе. Операция в Каламуне началась ещё в ноябре - тогда армейским подразделениям удалось освободить несколько важных населённых пунктов - Кара, Эн-Набк, Дейр-Аттия (ещё два городка, Рас аль-Маара и Джараджир, были заняты в этом месяце).
Но вскоре командование сирийской армии было вынуждено приостановить операцию. Причиной стало ухудшение погодных условий: пошёл дождь со снегом, что затруднило применение техники в горной местности. Кроме того, бандформирования внезапно нанесли отвлекающий удар близ Дамаска, захватив промышленный город Адра.
По мнению военных экспертов, сирийское военное командование ставит перед собой несколько целей: перерезать линии снабжения между Ливаном (город Арсаль, оплот суннитов) и Сирией; ослабить бандформирования в окрестностях столицы и в провинции Хомс; подготовить условия для окончательного нарушения коммуникаций между группировками вооружённой оппозиции в северных и южных провинциях.
Сейчас Ябруд обороняют, по разным оценкам, от одной до четырёх тысяч боевиков, принадлежащих к различным группировкам - от «Сирийской свободной армии» до откровенных джихадистов. Бандиты несут большие потери от артиллерийского огня и авиаударов. В госпитали ливанского Арсаля поступило уже около 300 раненых из Ябруда.
Этот городок находится в долине, над которой господствуют горные вершины. Именно за контроль над ними сейчас идут тяжёлые, по арабским меркам, боестолкновения. Одновременно, по сообщениям из Бейрута, ливанская армия перекрыла дороги из Арсаля в Ябруд, тем самым фактически выступив на стороне Башара Асада. Командиры «Хезболлы» надеются сломить сопротивление суннитских боевиков за две-три недели.
В случае победы сирийское военное командование сможет бросить высвободившиеся армейские подразделения для освобождения других зон, находящихся под контролем мятежников - либо на севере (в провинции Алеппо и Идлиб), либо на юг (в Деръа и Кунейтру).
В то же время, по оценке независимых наблюдателей, военная ситуация для Башара Асада остаётся сложной. В США снова заговорили о возможном военном ударе, если сирийские власти не ускорят вывоз химического оружия. Через Совет Безопасности американские дипломаты пытаются протащить резолюцию, которая возлагает ответственность за гуманитарную ситуацию в Хомсе только на правительство Сирии. Определённые круги в королевской семье в Саудовской Аравии продолжают настаивать на более активной поддержке умеренных исламистов.
Судя по всему, противники Башара Асада сделают упор на укреплении позиции отрядов вооружённой оппозиции в южных провинциях Сирии. 13 февраля стало известно о сформировании нового альянса мятежников на юге Сирии - «Южного фронта». В группировку якобы вошли 49 «бригад» из провинций Дамаск, Эль-Кунейтра, Деръа и Эс-Сувейда. По утверждению полевых командиров, в их распоряжении - до  30 тысяч боевиков.
Одновременно арабские СМИ сообщают о том, что 1.500 «хорошо обученных боевиков, вооружённых новейшими видами оружия», проникли в сирийскую провинцию Эль-Кунейтра. Это указывает на то, что американские инструкторы на протяжении длительного времени обучали группы сирийских боевиков в Иордании с целью их использования в южной Сирии для прикрытия Израиля от джихадистской угрозы.
Данная информация совпадает с сообщениями в социальных сетях мятежников, согласно которым саудовская разведка и руководство «Сирийской свободной армии» разработали новый план ведения боевых действий. Это должно привести к резкой эскалации боевых действий на юге Сирии. Бандформирования намерены якобы установить контроль над Эль-Кунейтрой  и, соединившись с силами оппозиции в близлежащих населённых пунктах, создать сплошную мятежную зону в районах, прилегающих к границам с Иорданией и Израилем. Вследствие этого будет создан прямой коридор для поставок оружия, боеприпасов и подкреплений в пригороды Дамаска. Такой коридор как раз сейчас сирийская армия пытается уничтожить в Каламуне.