Отношения между США и Китаем всё больше подвергаются проверке на их способность избежать опасных осложнений. Особенно неблагополучной в этом плане складывается обстановка вокруг Южно-Китайского моря, через которое ежегодно проходит грузов и товаров на 5 трлн долларов и которое к тому же богато полезными ископаемыми.
Нарастающая острота в отношениях этих двух государств, представляющих ведущие экономики мира, во многом была ожидаемой. Слишком различны их подходы в ведении дел на международной арене. Китай в отношениях с Соединёнными Штатами придерживается концепции стратегической стабильности – модели взаимоотношений между большими странами, которая подразумевает взаимное уважение политических систем и национальных интересов двух государств.
США в свою очередь считают, что эта модель отношений не отвечает американским национальным интересам. Кроме того, согласиться на предлагаемые стратегическим противником (а в Вашингтоне таковым считают КНР) геополитические ограничения для Соединённых Штатов означает пожертвовать частью своего влияния.
Вместе с тем уже длительное время обе страны взаимовыгодно сотрудничают в экономической сфере, что сделало их отчасти взаимозависимыми. Однако баланс интересов, в том числе в торговле, становится всё труднее удерживать, и причина этому – стратегически важная акватория Южно-Китайского моря.
Китай претендует почти на 80 процентов водной поверхности этого бассейна Мирового океана и рассматривает территориальные споры как попытку других стран, подстрекаемых Соединёнными Штатами, подорвать его суверенитет. В свою очередь США оценивают политику Пекина в Южно-Китайском море как враждебную по отношению к их союзникам и стратегическим партнёрам в регионе. Кроме того, китайская военно-морская активность, по мнению Вашингтона, угрожает непосредственно американским интересам.
Под углом зрения взаимного недоверия Пекин и Вашингтон подходят буквально к каждому действию противоположной стороны в Южно-Китайском море. Свидетельством тому стал и недавний инцидент с американским неуправляемым подводным аппаратом. В середине декабря к северо-западу от базы Субик-Бей на Филиппинах китайцы обнаружили и подняли на борт своего судна американский дрон, направленный в международные воды Южно-Китайского моря с океанографического исследовательского судна США «Боудич».
Китайский корабль обнаружил «неопознанное оборудование» и взял его на проверку
В момент захвата дистанция между американским и китайским судами составляла около 500 метров. «Боудич» установил связь с китайским экпипажем, потребовав вернуть аппарат, однако получил ответ: «Следую своим курсом», после чего они покинули район событий. Позже министр обороны КНР пояснил, что китайский корабль обнаружил «неопознанное оборудование» и взял его на проверку, чтобы не допустить «создания угрозы проходящим (акваторию) кораблям и персоналу». И лишь потом, по версии Пекина, стало ясно, что дрон принадлежит США. Пекином также было заявлено о готовности вернуть аппарат Вашингтону.
Избранный президент США Дональд Трамп не замедлил отреагировать на инцидент. В свойственной ему манере он заявил, что американским властям не следует принимать у КНР подводный аппарат, который китайские военнослужащие задержали в Южно-Китайском море. «Китай крадёт исследовательский беспилотник ВМС США в международных водах – вынимает его из воды и забирает, это беспрецедентный акт», – написал в Твиттере Трамп.
Захваченный исследовательский беспилотник США, по официальной американской информации, предназначен для гидрологических исследований и в данном случае замерял солёность, температуру и чистоту воды с целью облегчить работу военным гидроакустическим системам. В Китае же придерживаются иного мнения. Там посчитали, что дрон использовался в разведывательных целях.
Директор центра исследований Оборонного научно-технического университета НОАК Чжан Хуан утверждает, что подводный беспилотник может быть использован для сбора всех видов информации, включая информацию о маршрутах китайских подводных лодок, что представляет угрозу для ВМС КНР. «Океанические данные имеют решающее значение для военных соединений судов, подводных маршрутов и планирования боя», – считает и профессор Национального университета обороны НОАК Ма Ган.
А официальный представитель МИД Хуа Чуньин заявила, что Китай выступает против того, чтобы американские корабли и воздушные суда проводили разведывательные исследования в водах недалеко от КНР, так как они представляют опасность для её суверенитета.
Дрон всё же американцам вернули. Но пресс-секретарь Пентагона Питер Кук заявил, что США продолжат расследование этого инцидента, так как действия ВМС КНР «не соответствовали международным законам и стандартам профессионального поведения военных моряков».
